陳瑛原本就生著病，又吹了冷風，結果當晚便發起高燒，早上強撐著起來洗漱，飯還沒吃就又栽倒在床上。半夏和流螢在一旁伺候著，劉嶺進來看見半夏端著藥碗為難的樣子，笑了笑：“我來吧。”

“多謝劉總衛。”半夏側身讓路，劉嶺走了過去坐在陳瑛床邊。

“他以前為了不喝藥就裝睡。”劉嶺回憶起陳瑛小時候的模樣，只覺得更心疼。這一番話倒是緩解了眾人焦慮的情緒，半夏和流螢都掩口輕笑起來。劉嶺把陳瑛扶起來，讓他靠在自己懷裏，接過藥碗把藥汁強灌進他嘴裏。陳瑛昏昏沈沈睡著，或許根本就不知道發生了什麽。

“慢點兒…別嗆著…”半夏輕輕提醒了一句。

黑漆一般的藥汁悉數灌了進去，陳瑛根本就沒有反應，像是倒進了沒有生命的容器裏一樣。劉嶺看著他，紅了眼眶。

“劉總衛…”

“哭什麽，他還有救。”

“好。”半夏咬著下唇，欠身行禮道：“有勞劉總衛了。”

也不知灌了多少藥下去，陳瑛醒轉過來時看見劉嶺坐在一旁打盹，便扯了扯他的袖子。

“身體不好還這麽晚睡，到外面瞎跑什麽？”劉嶺見他醒了，便扶他靠著養和，嘴上卻不停地責備道。

“昨天夜裏已經早早睡下，後來心裏難過就起來了，誰知就見著令書了……”陳瑛擡手按著胸口，又是一陣咳嗽，蒼白的臉上才有了一絲血色。

“你枕邊放著這個，難怪他會來。”劉嶺朝他枕邊的荷包揚了揚下巴。“人家常說，留戀人世的鬼魂，最喜歡去找自己生前的物件上附身。”

陳瑛望著荷包，伸手打開，把裏面的物件倒了出來。果真是一個白玉鴛鴦扣。他想起陸子籍的話，望著鴛鴦扣出神，卻被劉嶺毫不留情揭穿：“七情六欲皆會傷身，費神看那玩意兒幹嘛？”

“在你眼裏我就像個深閨怨婦吧？”他把鴛鴦扣放回荷包裏，嗤笑道。

“小陸將軍想必不希望看到你這個模樣。”

“我知道……可我總歸是治不好的，現在只是勉強吊著一口氣罷了。”陳瑛委屈巴巴地看著劉嶺，把被子拉上來蓋住臉，只露出眼睛，“所以能不能不喝這苦藥了？”

“不能。”

“求你了，我真的喝不下去。”陳瑛從被裏伸出手拽拽他的袖子。

“你在安平昏睡不醒的那段時間，是最乖巧討喜的。”劉嶺搖搖頭表示拒絕這個請求。他把那人滾燙的手從衣袖上拽下來，塞回被子裏。“你要是再反抗，我就叫二公子去請太醫來看你。”

“怕了怕了，別讓他進來。要叫他知道了，他除了擔心以外沒有別的用處，又何必呢？”陳瑛繳械投降。

劉嶺把藥碗遞給他，看他皺著眉頭一氣飲盡，滿意地笑笑，給他遞了一杯水。

“你可不要告訴我，你現在已經很放心把一切都交給二公子。”

“能撐多久是多久吧。到時候不放心也得放心。”陳瑛露出無奈的神情。“所以先不能讓旁人知道我不好，讓我把事情打點妥當了再跟他說，我走了以後才不怕陳燁被人欺負了去。”

“你這樣用心良苦，對二公子是極好的，可你自己不是又費心神了麽？”

“那也是沒辦法的事。”陳瑛聳聳肩。

“那皇帝那邊…”

“那個老頭真是會湊巧，讓我因病禁足。要是我最後因病而亡，他最高興不過了。”陳瑛嘲弄似的笑道。

“這麽多年我看著你長大，你就沒有叫人省心的時候。”劉嶺皺眉道。

“怎麽跟個老媽子似的，就會數落我。”陳瑛偏過頭去咳嗽了幾聲。

“還不許我做大哥的數落幾句了？你平日裏可是沒少打陳燁。”劉嶺一挑眉，不屑道。

“我是為了管教他！萬一我真有個什麽好歹，他如何能當大任？”

“你難道早就知道…？”劉嶺懷疑道。

“我知道什麽？”陳瑛裝傻充楞。

“沒事，我走了。”劉嶺搖搖頭，起身要走。

“大哥，”陳瑛伸手抓住他的衣帶，“聲音嘶啞：“替我照顧陳燁，他還年輕，以後肯定會遇到不少麻煩…這可能是我最後一次求你了。”

“我哪次沒有答應你？”劉嶺坐在他床邊，按著他的手。“你這要強好勝的性子不知什麽時候能改改。”劉嶺無奈道。

“舊仇未報，令書這裏又添一筆賬…陳燁還沒成親，我好像什麽也沒做…我怎麽去見我爹娘…”陳瑛嘆道。“我緊趕慢趕謀劃多年，最後還是算不過…”

“你做的太多了…別想這些，現在好好休息要緊。”

“嗯，知道了。”

劉嶺給他掖好被子，起身出去，輕輕地掩上門。

房裏炭火正旺，劉嶺方才待了一會兒頭上便已冒出細密的汗珠，陳瑛蓋著兩床被子卻依舊感覺身上寒冷。小巧的鴨形香爐內正飄飄裊裊地冒出香煙，和藥香混雜在一起。他看著煙霧，忽然感覺很好笑。他從不愛香道，除去熏衣服以外的熏香，他都不會主動去用。從前不做現在做的事情還少麽？

從前怎麽就沒想過真的會死呢？

“皇上。”何翰向皇帝行跪拜禮，“護國將軍陳瑛明日便可歸朝。”

“一月不見，朕甚是想念他。”皇帝捋著胡子說道。何翰低著頭，他沒有看見何翰眼裏一閃而過的兇光。

“鎮國將軍新喪，朝中一品大將只剩了護國將軍一個。”何翰轉了轉眼珠，“下臣有個不情之請。”

“說。”

“下臣想為護國將軍討賞。”

“哦？為何？”皇帝饒有興味地看著他，“詳細說來。”

“此二將軍皆為先朝老臣，兢兢業業，奮勇殺敵，平定叛亂，從不曾要求些什麽，封功論賞也是互相謙讓。如今陸將軍新喪，朝中已經議論紛紛，如果不能夠平定人心，他們將會是朝廷的最大禍患！”何翰壓低了聲音，咬牙切齒地說。

“可是朕已經封賞了陸子籍和他的家人，何必為陳瑛討賞？”皇帝不明白他的意思。

“當初聖上您派遣陸將軍出關之時，陳將軍頗有微詞；如今陸將軍戰死，憑著他倆的交情，陳將軍未必不會有所怨恨，憑他現在手上的兵力，就是朝廷最大的威脅。”何翰頓了頓，又磕了一個頭，“為了聖上，也為了南嶼，眼下安撫人心才是最重要的，要讓他們知道，誰才是最該效忠的人。”字字擲地有聲，讓人不可拒絕。

“愛卿言之有理，難為你欽天監監子時時為朕分憂……有愛卿如此，朕幸甚。”皇帝看上去讚成這個提議，並且很高興。他捋著胡子，像在思索些什麽。

“那就賜他大涼國進貢的玉壺吧，你找一個好日子，讓李閔送到他府上。”皇帝最後拍板，既是對何翰，也是對李閔——首席內監說道。

“臣遵旨。”二人偷偷交換了眼神，會心一笑。

待出了含英宮，何翰對李閔說道：“我前些日子交代李內監的事情，內監大人沒有忘吧？”

“奴家已經打點好了。”李閔訕笑道，彎著腰，拂塵搭在手臂，一副恭敬的樣子。

“我看臘月初三是個好日子，李內監不妨那天送去。”

“何大人說的是。”李閔擡頭看著他，眼裏流露出狡詐的光。

二人又說了好一會子話，才依依不舍地分開。已是黃昏，落日將餘暉化作天邊最後一抹絢爛，然後隱去。

暖閣裏，侍女正捧著紫色朝服靜靜地跪在香爐前，另外兩個年紀小的則有條不紊地準備上朝的物品。掛在槐木架上的金魚袋在微風中輕輕晃動著，裊裊的香煙繚繞著它。

陳瑛坐在書案前低頭寫著什麽，連陳燁走進來站了好久都沒發現。

“大哥。”陳燁行禮。“我有一事相求。”

“何事？”陳瑛擡起頭望著陳燁，把紙壓在滴硯下。

“我想辭官。”

“為何？”

“這樣的閑職，不過是為了敷衍人罷了。原本只是為了頂替大哥上朝，現在不需要我了，我自然可以辭官。”

“你在說什麽荒唐話？”陳瑛皺了皺眉，責怪道。

“我不願徒有虛名，想要像哥一樣殺敵換取功名。”陳燁目光堅定。

“陳燁，你要什麽時候才能明白？”陳瑛不知道要怎麽說才好，“今時不同往日——”

“哥總會成親的，等有了孩子，我就不是繼承人了，我就可以…”陳燁不以為然。

“混賬！”陳瑛順手把桌上的茶盞朝他扔去，陳燁嚇得連忙跪下。

“你自以為有多少本事，要拿命去換這功名利祿？”

“是燁魯莽了。”陳燁跪著，一動也不敢動。

“外敵未興，內亂已起。連自保都難求，還想保國？”陳瑛冷笑道。“無故辭官這樣的事情，你最好想都不要想，免得敗壞了祖上的名聲。”說罷他揮了揮手，“別跪著了，給我出去。我不敢看見你。”

陳燁見大哥一臉冷若冰霜，便知此事是絕對不可商量。只恨劉嶺昨日回了鄉下，不然還可以幫著他說話。他悻悻地挪出門去，不敢再看陳瑛一眼。

陳瑛端坐著一言不發，手上擺弄著茶盞蓋。

門外守候的半夏和白芷緊張地聽著裏面的動靜。二人似乎爭吵了起來，還摔了東西。忽然門“吱呀”一聲被拉開，緊接著陳燁退了出來，似有幾分怒氣在臉上。白芷見狀趕緊跟了過去，留下半夏在原地。

陳瑛出門的時候看了她一眼，她發覺他的神情很不對勁，但也說不出是哪裏不對。半夏沒敢說話，帶著幾個小侍女進去打掃起來。

忽然的心慌讓陳瑛差點跪倒在廊上，所幸扶住了柱子沒倒下去。手心一片冰涼粘膩，指尖也發麻不能動彈。他勉強起身，卻發現自己腳步虛浮，氣息不穩。素日習武的安神定氣之法亦不管用，眼前也昏花不清。他緩緩走在廊上，每一步都是那樣沈重。

這一切都被身後的半夏看在眼裏，她想去扶著他，卻被白芝拉住。

“姑娘可不能去…不能叫公子知道…”

半夏靠著門框，泣不成聲。

王居逸很高興地看到久違的那抹紫色身影出現在武官隊列之前。好久不見，他似乎消瘦許多，少了以往的挺拔英氣，倒是憔悴了不少。

可惜下了朝，王居逸也沒跟陳瑛說上話，好些從前同陳瑛要好的武官們都趕上去噓寒問暖，跟他聊天。王居逸悶悶不樂地走開，獨自一人出了昭明殿。

陳瑛好不容易抽身出來，急匆匆地出了昭明殿。他想找王居逸，環顧四周，來來往往的下了朝的官員們擋住了他的視線。他隨著人流走了一段路，和王居逸擦肩而過。他看見了低頭走過的王居逸，像是有什麽心事的樣子。

他張了張嘴，還是沒有叫住他。

“公子，李內監來了。”侍從垂手立在一旁，俯身說道。陳瑛依舊按照先前的規定，三日一朝，所以這兩天都在家裏待著。幸好軍隊裏的文書都轉回自己手上了，也不至於無事可做。

“他來做什麽？”陳瑛頭也不擡地說道，只顧寫著文書。

“不知道，還帶了欽天監監子何翰還有幾個小內監。”

“何翰？”陳瑛沈思片刻，“迎至正堂。”

“是。”侍從退下。陳瑛不敢怠慢這二位皇帝身邊的紅人，只得換上禮服迎接。

“恕鄙人招待不周，讓二位見笑了。”陳瑛行了個揖禮，笑著說道。

“無妨無妨。”李閔和何翰交換了個眼神，又轉頭對陳瑛說道，“陳將軍接旨吧。”

陳瑛一驚，心想為何突然有聖旨過來？若是降罪於自己，也該由刑部發文書才對呀。難道是陳燁真的不聽勸，自己跑去求聖上免官？

“臣接旨。”陳瑛跪下磕頭。

“奉天承運……陸將軍早逝，朕不勝痛心；念其護國有功，倍覺哀傷。護國將軍陳瑛，與陸子籍出身同袍，朕念其年輕有為……特賜大涼國進貢玉壺一個，欽此。”聖旨很長，大概說了皇帝為陸子籍的死感到痛心，希望陳瑛不要因此對朝廷失望，繼續效忠朝廷，效忠皇帝。這個玉壺，就是安撫一下他，希望他繼續為國賣命。

陳瑛跪接聖旨，過了好久才擡起頭，眼神裏透著一絲絕望。

他看見李旻的笑。

終於有人等不及了。

“施恩義。”他喚道。那是他在府裏的貼身侍從。

“小的在。”如鬼魅一般來去悄無聲息。

“溫一壺酒給我，今天讓人把晚飯準備在西廂房裏。”

“是。”施恩義捧著玉壺退下，陳瑛望著他遠去的背影，突然輕蔑地笑了笑。他環顧四周，想把這熟悉又陌生的一切牢牢記住。這自然是徒勞的。

“我想一個人靜一靜，晚些進來收拾。不要打擾我。”陳瑛最後對門口的侍女們吩咐一句，兀自關上了門。

他脫去禮服，換上常穿的藍色貼裏。貼裏的襟袖上繡著暗雲紋，裙擺上也有松枝纏繞的紋路。因為那個人喜歡藍色，自己便有許多藍色的衣服。陳瑛啊陳瑛，你怎麽這麽可笑？

陳瑛靜坐在桌前，桌上只有幾碟小菜和一碗粳米粥。他無心飲食，只給自己倒了一杯酒。回憶一股腦的湧來，讓他恍惚著不知現在是什麽時候。

啊，是了。冬月初三。馬上就要過年了呢。

銅刻漏靜靜地浮出了戌時的牌標。時間就是這樣靜靜流過，悄無聲息。

想著想著，忽然鼻子一酸。他仰起頭，把杯中酒一飲而盡。

看來自己的命還不算太賤，一滴千金的鴆酒皇帝也舍得。他輕蔑地揚起嘴角。

非要趕盡殺絕不可…有趣極了。

鴆毒是世上無藥可救的奇毒，一旦發作，片刻間便口不能言，雖然心神清醒，但只能在清醒中死去。毒酒於他，則是加倍痛苦。此刻毒性發作，似有一柄刀在他心內亂攪，痛苦不堪。他望向玉壺，用盡最後的力氣把它狠狠地往地上一摔，碎片四處飛濺。突然一股溫熱的液體從口鼻湧出，染紅了衣袍。他忽然兩眼一黑，倒伏桌上，一只手無力地垂下，沒了氣息。

外面的人只聽得有摔東西的聲音，但因為陳瑛的囑托不敢進去看。陳燁在書齋等了許久不見陳瑛，便到西廂房去尋。他看見侍女一臉驚恐的表情，不知道發生了什麽，便急著進去，卻被她們攔下。陳燁拗不過，再加上昨天剛惹了陳瑛發火，不敢造次，只好在外面等。

約莫過了半個時辰，裏面一點動靜也沒有。他忽然有種不祥的預感，不顧侍女的阻攔一把推開門進去，卻發現陳瑛枕臂伏在桌上，地上是摔得粉碎的酒壺，還有一地的酒。

“大哥，你怎麽又喝醉了？”他正埋怨著陳瑛醉酒，走近一看卻楞住了。尚未凝結的暗紅色液體正順著桌角流下，滴落在地上。

“哥？”他害怕了。他試探著，把手搭在陳瑛背上。

“哥！”陳燁跪在陳瑛身邊，拉住他垂下的早已冰涼的手。“哥……”

這樣的哀泣自然是無濟於事的。

只是驚起了園子裏慘叫的烏鴉罷了。

作者有話要說：

啊哈，今天是作者的生日，作者理所當然拖稿一天！

養和：一種懶人靠背（捂臉

前面渲染那麽多陳瑛有病，不是為了塑造一個專門用來虐身虐心的形象的！

其實你們都看過了發展，所以這主要用來迷惑陳燁和王居逸；）

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